Press Release: Call On the Canadian Government. Recognize The Regime in Cuba is a Dictatorship
Press Release
During a meeting on Tuesday, January 19, 2021 with Sebastien Sigouin, Director of Central America, Cuba and the Dominican Republic at Global Affairs Canada, we as members the pro-democracy Cuban Canadian community in Canada joined by a common ideal for a free and democratic Cuba (and accompanied by key sectors of the Venezuelan diaspora in Canada) called the Canadian government to:
- Acknowledge that the regime clinging on to power in Cuba is ruled by a human rights’ predatory and totalitarian dictatorship: the longest lasting of its kind in Latin American history. This request reinforced a petition initiated online by activist Fannia Brito titled: “Denunciemos a la Dictadura Cubana” (Petition to democratic nations and organizations to recognize that the regime in Cuba is a dictatorship” - Petición a las naciones y organizaciones democráticas con el fin de reconocer al régimen de Cuba como una dictadura.”). It was addressed to Prime Minister Justin Trudeau and the European Parliament and published on Change.org https://www.change.org/DenunciemosALaDictaduraCubana).
- Act in consistency with Canadian core values and publicly raise a voice of moral support to those inside Cuba that are protagonists in the peaceful struggle for human rights, individual liberties, inclusion and tolerance in Cuba.
- Continue engaging in dialogues with the larger freedom loving Cuban Canadian community on issues related to democracy and pluralism in Cuba and call on the government to implement concrete actions to hold the regime in Cuba accountable for human rights violations.
- Find empowering mechanisms to help independent civil society in Cuba by supporting projects that promote respect for human rights, inclusion, democracy without the involvement and participation of the Cuban regime.
- Review Canadian foreign policy to refrain from a tendency to place trade and economic interests above human rights considerations.
- Implement actions in partnership with other democratic countries in the hemisphere to denounce the situation in Cuba and Venezuela with actions resulting in political costs for human rights abusers.
In response, Sebastien Sigouin, on behalf of the Canadian government shared our concerns on the difficult human rights situation in Cuba. He thanked us for providing what he considered very useful information, filled with details on the human rights situation in Cuba that the Canadian government did not have. He stated that the information provided will help better inform Canada, ¨when we prepare for the next UPR (United Nations, Universal Periodic Review),” as that is “helpful information on what we say publicly on the state of human rights in Cuba.”
In addition to the presentations given by Fannia Brito (Cubanos Liberados), Elizabeth Rodriguez and Magdelys Savigne (OKAN Afro Cuban musical band), Michael Lima Cuadra (Democratic Spaces), Alessa Polga (Vente Venezuela in Canada) and Tamara Sujú (CASLA Institute), we showed a video from Luis Manuel Otero Alcantara, contemporary Cuban artist, human rights activists and main coordinator of the San Isidro Movement. The video delivered a message to Canada and human rights organizations around the world describing the persecution of independent artists in Cuba and asking for moral support from the international community. On this topic, Sigouin recognized that the Canadian government had been following up closely what has been happening with the San Isidro Movement and the treatment of its members. He said: “We saw from a distance what was happening with the Movimiento through our embassy and the information you are providing is very useful because many of those details we don’t have … concerns with freedom of expression, arbitrary detention and all related issues continue to be serious concerns.” At the conclusion of the meeting, Sigouin expressed commitment and interest to hold future meetings on topics related to democracy and human rights.
In addition to the presenters, this meeting was enriched by the enthusiastic and valuable feedback, ideas and papers shared in various preliminary discussions on human rights topics, democracy and the situation in Cuba by key members of the Cuban Canadian community:
Francys Perez
Estrella Rojas (Cubains en Liberté)
Estrella Medina (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática)
Ernesto Pérez (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática)
Ernesto Domenech (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática
Yanel Raúl Nieves (Cubanos Canadienses por una Cuba Democratica)
Maurice Sambra (Cuban Canadian Foundation)
Nelson Taylor (Cuban Canadian Foundation)
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COMUNICADO DE PRENSA
Durante una reunión el martes 19 de enero de 2021 con Sebastien Sigouin, Director para Centroamérica, Cuba y República Dominicana de Global Affairs Canada, nosotros, como miembros de la comunidad cubano-canadiense prodemocrática en Canadá, nos unimos por el ideal común de una Cuba libre y democrática (acompañados de sectores clave de la diáspora venezolana en Canadá) y llamamos al gobierno canadiense a:
-Reconocer que el régimen que se aferra al poder en Cuba es una dictadura totalitaria y depredadora de derechos humanos: la más duradera de su tipo en la historia de América Latina. Esta solicitud reforzó una petición iniciada en línea por la activista Fannia Brito titulada: “Petición a naciones y organizaciones democráticas para reconocer que el régimen en Cuba es una dictadura”. La misma estaba dirigida al primer ministro Justin Trudeau y al Parlamento Europeo y se publicó en Change.org https://www.change.org/DenunciemosALaDictaduraCubana).
-Actuar de acuerdo con los valores fundamentales canadienses y alzar la voz públicamente en apoyo moral a aquellos dentro de Cuba que son protagonistas de la lucha pacífica por los derechos humanos, las libertades individuales, la inclusión y la tolerancia en Cuba.
-Continuar dialogando más ampliamente con la comunidad cubano-canadiense, amante de la libertad, sobre temas relacionados con la democracia y el pluralismo en Cuba, y pedir al gobierno que implemente acciones concretas para responsabilizar al régimen en Cuba por las violaciones de los derechos humanos.
-Encontrar mecanismos de empoderamiento para ayudar a la sociedad civil independiente en Cuba mediante el apoyo a proyectos que promuevan el respeto a los derechos humanos, la inclusión, la democracia sin la implicación y participación del régimen cubano.
- Revisar la política exterior canadiense para abstenerse de una tendencia a colocar los intereses comerciales y económicos por encima de las consideraciones en materia de derechos humanos.
-Implementar acciones en post de lograr alianzas con otros países democráticos del hemisferio para denunciar la situación de Cuba y Venezuela con acciones que resulten en costos políticos para los violadores de derechos humanos.
En respuesta, Sebastien Sigouin, en nombre del gobierno canadiense, compartió nuestras preocupaciones sobre la difícil situación de los derechos humanos en Cuba. Nos agradeció por brindarle lo que consideró información muy útil, llena de detalles sobre la situación de los derechos humanos en Cuba que el gobierno canadiense no tenía. Afirmó que la información proporcionada ayudará a mantener a Canadá mejor informada, “mientras nos preparemos para el próximo EPU (Examen Periódico Universal de las Naciones Unidas)”, ya que es “información útil acerca de lo que decimos públicamente sobre el estado de los derechos humanos en Cuba."
Los presentadores del evento fueron Fannia Brito (Cubanos Liberados), Elizabeth Rodríguez y Magdelys Savigne (banda musical afrocubana de OKAN), Michael Lima Cuadra (Espacios Democráticos), Alessa Polga (Vente Canadá) y Tamara Sujú (Instituto CASLA).
Con el objetivo que e gobierno canadiense escuche de primera mano las voces de los cubanos dentro de la isla, mostramos un video con un importante testimonio de Luis Manuel Otero Alcántara, artista cubano contemporáneo, activista de derechos humanos y principal coordinador del Movimiento San Isidro. El video transmitió un mensaje a Canadá y a organizaciones de derechos humanos de todo el mundo describiendo la persecución de artistas independientes en Cuba y pidiendo apoyo moral a la comunidad internacional. Sobre este tema, Sigouin reconoció que el gobierno canadiense ha estado siguiendo de cerca lo que ha estado sucediendo con el Movimiento San Isidro y el trato a sus miembros. Dijo: “Vimos desde la distancia lo que estaba pasando con el Movimiento a través de nuestra embajada y la información que nos brindan es muy útil porque muchos de esos detalles no los teníamos... Las preocupaciones por la libertad de expresión, las detenciones arbitrarias y todos los temas relacionados continúan siendo serias inquietudes ". Al concluir la reunión, Sigouin expresó su compromiso e interés por realizar futuras reuniones sobre temas relacionados con la democracia y los derechos humanos.
Además de los presentadores, esta reunión se vio enriquecida por la entusiasta y valiosa retroalimentación, ideas y ponencias compartidas en diversas discusiones preliminares sobre temas de derechos humanos, democracia y la situación en Cuba por parte de miembros clave de la comunidad cubano-canadiense:
Francy Perez
Estrella Rojas (Cubanos en Libertad)
Estrella Medina (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática)
Ernesto Pérez (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática)
Ernesto Domenech (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática
Yanel Raúl Nieves (Cubanos Canadienses por una Cuba Democrática)
Maurice Sambra (Fundación Cubano Canadiense)
Nelson Taylor (Fundación Cubano Canadiense)